В мире большого футбола редко случаются события, способные одновременно всколыхнуть и кабинеты высоких чиновников, и рядовых болельщиков. Однако информация, просочившаяся в прессу на этих выходных, имеет все шансы стать эпицентром самого громкого скандала десятилетия. Речь идет не просто о нарушении регламента или финансовой неэффективности — речь идет о тени, которая может лечь на репутацию самого влиятельного человека в мировом спорте.
По данным авторитетного издания The Telegraph, на которое ссылается Yahoo Sports, Союз европейских футбольных ассоциаций (УЕФА) находится на этапе глубокого внутреннего аудита, который в любой момент может перерасти в полноценное расследование. Объектом пристального внимания швейцарских юристов станет период работы нынешнего президента ФИФА Джанни Инфантино в стенах европейской организации. Этот период охватывает целых 16 лет, включая семь лет на посту генерального секретаря, которые предшествовали его триумфальному восхождению на футбольный Олимп в 2016 году.
В основе потенциального расследования лежит история, которая до недавнего времени оставалась за кулисами официальных отчетов. Речь идет о женщине, которая, по предположениям источников, состояла в близких отношениях с господином Инфантино в период его работы в УЕФА. Проблема заключается в деталях ее увольнения и последующих финансовых траншах.
Согласно данным британских журналистов, данной сотруднице была выплачена сумма, исчисляющаяся шестизначным числом (в евро или швейцарских франках), в качестве выходного пособия. Однако на этом история не заканчивается: помимо денежной компенсации, УЕФА, предположительно, взял на себя расходы по оплате ее обучения в престижной бизнес-школе. Эти факты вызывают у действующего руководства УЕФА как минимум вопросы о целесообразности расходования средств ассоциации и, что гораздо серьезнее, о возможном конфликте интересов.
В УЕФА хотят выяснить главное: могли ли личные симпатии или отношения влиять на кадровую политику организации. Следствие намерено установить, на основании каких критериев были произведены данные выплаты, и не были ли ущемлены права других сотрудников, а также не нарушена ли процедура согласования подобных расходов. Кроме того, аналитики организации задаются вопросом, был ли этот случай единичным, или же за годы работы Инфантино существовала системная практика принятия решений, основанных на личной лояльности, а не на профессиональных качествах.
Как и следовало ожидать, реакция со стороны обеих вовлеченных сторон была незамедлительной и категоричной. В ФИФА и УЕФА уже выступили с опровержениями. В официальных заявлениях подчеркивается, что все выплаты сотруднице были произведены в строгом соответствии с действующим регламентом и трудовым законодательством Швейцарии. Представители организаций настаивают на том, что сумма и условия увольнения были абсолютно рядовыми для подобных случаев и не содержали никаких привилегий.
Однако заявления о «соблюдении регламента» не снимают главного вопроса, который сейчас занимает умы инсайдеров: почему руководство УЕФА рассматривает возможность проведения расследования столь давних событий сейчас, спустя почти десятилетие после ухода Инфантино? По мнению аналитиков The Telegraph, это может быть частью более широкой кампании по «зачистке» наследия предыдущей эпохи, особенно в свете того, что многие высокопоставленные чиновники, пришедшие в УЕФА при Инфантино, либо уже покинули свои посты, либо попали под внутренние проверки.
Для понимания масштаба происходящего важно учитывать контекст. Отношения между УЕФА и ФИФА всегда были сложными. Это борьба двух гигантов за рынки, влияние и доходы от турниров. Если УЕФА запустит официальное расследование, это станет беспрецедентным прецедентом, когда одна из главных конфедераций пытается привлечь к ответственности главу мирового футбола, пусть даже и за деяния, совершенные до его избрания.
Самому Джанни Инфантино это грозит серьезной репутационной атакой. С одной стороны, он известен как реформатор, увеличивший доходы ФИФА до рекордных значений, расширивший форматы чемпионатов мира и сделавший организацию более прозрачной в финансовом плане по сравнению с эпохой своего предшественника Йозефа Блаттера. С другой стороны, любое упоминание о «личных интересах» и «нетипичных выплатах» автоматически связывает его имя с тем самым «старым футболом», от которого он сам же обещал избавиться.
Если юридический департамент УЕФА найдет основания для официального запроса и в ходе проверки выявит факты нарушения устава, это может стать триггером для вмешательства независимых арбитражных судов, вплоть до Спортивного арбитражного суда в Лозанне. Пока что говорить о конкретных санкциях или отстранении преждевременно, так как расследование находится лишь на стадии обсуждения возможности его начала. Однако информационный фон уже создан, и игнорировать его ФИФА уже не сможет.
Остается ждать официальных комментариев от руководства УЕФА по поводу того, будет ли инициирован этот процесс. Если да, то впереди нас ждут долгие месяцы судебных слушаний, утечек в прессу и взаимных обвинений. Это та история, которая может изменить расклад сил в международном футболе на годы вперед. Пока же болельщикам и участникам рынка остается лишь наблюдать за развитием событий, помня о том, что любое публичное расследование в мире больших денег обычно является лишь вершиной айсберга.
